Tribunal Supremo dictamina que Oxonica, desprendimiento de la Universidad de Oxford, violó licencia de patente

ROSEAU, Comunidad de Dominica, 5 de septiembre /PRNewswire/ -- Neuftec
Limited, propietaria de una tecnología nueva y altamente exitosa de producción
de combustible más ecológico (el catalizador para combustible basado en
nanopartículas de óxido de cerio original previamente vendido por Oxonica como
Envirox(TM)), anunció hoy que el Tribunal Supremo de Justicia confirmó los
derechos de licencia de Neuftec ante una demanda presentada por Oxonica Energy
Limited. Oxonica Energy es una subsidiaria de propiedad total de Oxonica PLC,
desprendimiento de la Universidad de Oxford que cotiza en Aim, presidida por
Richard Farleigh, ex estrella de TV de Dragon's Den. Desde el año 2002,
Envirox(TM) ha representado aproximadamente el 95% de las ventas de Oxonica
PLC.
En octubre de 2006, Oxonica informó a Neuftec que había producido una
"alternativa" a la fórmula patentada de Envirox(TM) que no requeriría la
continuación de los pagos de derechos. Luego del incumplimiento de Oxonica en
el pago de esos derechos, Neuftec interrumpió la producción y los derechos de
distribución de Oxonica, y buscó medios alternativos para comercializar este
producto sumamente exitoso. Oxonica inició procedimientos legales contra
Neuftec en febrero de 2007 en el Tribunal Supremo de Justicia, buscando
inicialmente que se impidiera que Neuftec compitiera con Oxonica y, además,
que las ventas de "Envirox 2" no estuvieran alcanzadas por los términos de la
licencia de Neuftec y consecuentemente no generaran pagos de derechos por
parte de Oxonica.
Neuftec defendió ambas aseveraciones y contrademandó por el pago de
derechos debidos a las ventas de Oxonica de su fórmula alternativa "Envirox
2". Neuftec solicitó también una auditoría de los registros de Oxonica
relacionados con todas las ventas de Envirox y el pago de las sumas debidas. A
continuación Oxonica abandonó su recusación del derecho de Neuftec a competir
con Oxonica en el mercado, pero la disputa sobre los derechos de patentes y
pagos de derechos anteriores continuó.
Las audiencias del juicio se realizaron en junio de 2008 en Londres ante
el Sr. Peter Prescott QC, juez delegado del Tribunal Supremo de Justicia, y
hoy se dictó sentencia. En un fallo de 40 páginas, el juez resolvió que
"...los derechos son pagaderos respecto de cualquier producto, proceso o uso
que caiga dentro del alcance de cualquier demanda de la aplicación PCT según
se agrega al Contrato de Licencia, y nada más. Envirox 2 es un Producto
Licenciado según definición, y suscita derechos en consecuencia. La demanda es
rechazada y la contrademanda es aprobada...".
Ronen Hazarika, cofundador de Neuftec, declaró: "Estamos totalmente
satisfechos con el fallo de la corte a nuestro favor. Ha sido una batalla cara
y ha llevado mucho tiempo, pero ahora nos sentimos totalmente reivindicados.
Cuando las acciones de Oxonica para tratar de evitar el pago de derechos
sustanciales salieron a la luz, tomamos la decisión de luchar contra esto como
una cuestión de ética y principios. Si los inventores de tecnologías nuevas y
pioneras no pueden confiar en sus licenciatarios y en que estos honren los
acuerdos, la innovación está en peligro. La aparición de nuevas tecnologías
estaría exclusivamente en manos de las grandes corporaciones. La protección de
los derechos de propiedad intelectual es crucial para el estímulo de los
progresos en tecnología.
Es de lamentar que en ningún momento desde el comienzo de los
procedimientos Oxonica hiciera intento alguno de resolver este tema fuera de
los tribunales, pese a que Neuftec estuvo abierta y dispuesta a tales
conversaciones. Imagino que la gerencia de Oxonica tendrá que rendir cuentas a
sus accionistas por todo este asunto".
Neuftec estima que los derechos adeudados ascienden a aproximadamente
GBP500.000 más costos legales y asociados de alrededor de GBP1,3 millones.
Neuftec ha dado instrucciones a una importante firma de contadores forenses
para que lleve a cabo la auditoría de los registros de Oxonica y verifique si
Neuftec también tiene derecho a un 25% de participación en las ganancias de
Oxonica por Envirox(TM) y "Envirox 2" más un pago de GBP1 millón según se
define en la licencia de Neuftec. Neuftec se propone reclamar todas las sumas
adeudadas más los intereses de Oxonica.
Neuftec está también evaluando la posibilidad de presentar nuevas demandas
en el Tribunal Supremo en relación con las actuales ventas de Oxonica de
"Envirox 2". Neuftec presentó una acción separada de violación de patente
contra Oxonica en junio de 2008, relacionada con ventas de Envirox(TM) que
infringen las patentes europeas de Neuftec. Oxonica ha confirmado
recientemente que, contrariamente a sus compromisos anteriores, ha vendido
Envirox(TM) (originalmente con licencia de Neuftec) en Europa después de la
terminación del acuerdo de licencia.

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